Als je als vereniging al 120 jaar oud bent en voor de 116^e keer het nationale concours hippique in Bennekom organiseert, kan je natuurlijk bogen op een rijke traditie. In de loop van de jaren zijn er diverse ‘vaste waardes’ opgebouwd. De Tuigpaarden en de prachtige Friese paarden maken elk jaar weer veel enthousiasme los bij het publiek van kenners en belangstellenden. De springrubrieken zorgen voor spanning en sport van hoog niveau. Naast de wedstrijden is er ook altijd een aantrekkelijk showprogramma dat het publiek telkens weer verrast.

Een andere vaste waarde van het concours zijn de Wageningse studenten. Sinds jaar en dag komen ze helpen met het opbouwen van concoursterrein en verrichten ze op Hemelvaartsdag allerhande hand- en spandiensten. Dat een betrokkenheid bij het concours niet ophoud als de studie erop zit, bewijst de huidige voorzitter Herman Ubbink. Herman is na zijn pensionering in 2011 aangetreden als voorzitter. Echter, in 1968 liep Herman als student van de Landbouw Hogeschool al op het wedstrijdterrein met springbalken te sjouwen. In het verleden hebben meer afgestudeerden hun weg naar het bestuur gevonden. Het boek Honderd jaar Vereeniging tot Bevordering der Paardenfokkerij in Gelderland van Piet Hak toont ons diverse andere voorbeelden hiervan.

De link met de studenten en de universiteit ligt voor de hand als je bedenkt dat het concours ooit in Wageningen begonnen is, eerst op de weide van de boerderij “Tigchelöven” en later op de Wageningse Berg. De studenten aan de toenmalige Landbouw Hogeschool hadden een bijna natuurlijke affiniteit met de paardensport.

Rough Riders

Met springbalken moet er nog steeds gesjouwd worden. De leden van de Wageningsche Studenten Ruitervereniging Rough Riders, een ondervereniging van de Wageningse studentenvereniging Ceres, staan ook in 2019 op het hoofdterrein hun mannetje en vrouwtje. Voor het concours is hun hulp onmisbaar.

Mail Coach

Op prime time, rond 14.00 uur, maakt tijdens het concours op Hemelvaartsdag de Senaat van Ceres zijn opwachting op het hoofdterrein. Zo’n opwachting doe je natuurlijk niet in spijkerbroek met al dan niet bijpassend T-shirt en sneakers. Nee, als vervoersmiddel kies je dan een originele Engelse Mail Coach getrokken door een vierspan Gelderse paarden en hijs je je als dame en heer keurig in een passende jurk en kostuum. Ieder jaar weer is het een prachtig moment en dito plaatje.

Hoewel het CH Bennekom dus al ruim een eeuw bestaat, kan het niet zonder de inbreng en bijdrage van jonge enthousiaste mensen. De Wageningse studenten bewijzen dat er niks oubolligs is aan een goede traditie.